Samoloty spalinowe
Samoloty sterowane radiowo mogą być napędzane silnikami elektrycznymi bądź spalinowymi (w tym benzynowymi dla dużo cięższych maszyn). Te drugie mają lepsze osiągi, lecz wymagają oczywiście dostarczania paliwa do latania. Silniki spalinowe stosowane są w modelach cięższych niż 1 kg. Nie pracują jednak na czystej benzynie lecz specjalnej mieszance oleju rycynowego i metanolu.
Osobną kategorię stanowią silniki benzynowe (nie wymagające specjalnej mieszanki), które stosowane są w modelach o masie większej niż 10 kg. Wynika to z faktu, iż silniki elektryczne nie byłyby w stanie wytworzyć odpowiedniej mocy dla takiej masy.
Obsługa silników spalinowych wymaga odrobiny wiedzy i konserwacji elementów. Należy dbać o dobrą kondycję świec oraz rozrusznika. Standardowo modele spalinowe również są sterowane nadajnikami co najmniej pięciokanałowymi, gdzie jeden kanał steruje serwomechanizmem odpowiedzialnym za zwiększanie obrotów silnika.
Samoloty stosujące silniki spalinowe nieznacznie zyskują na stosunku masy do mocy, gdyż nie ma potrzeby stosowania w nich większych akumulatorów dostarczających moc w przypadku silników elektrycznych. Wystarczą standardowe, mniejsze zasilające odbiornik radiowy sterowany nadajnikiem.